Klimabefürworter protestieren vor dem Weißen Haus gegen die Mountain Valley Pipeline

Jun 06, 2023

Gefahr Winslow hielt ein Mikrofon in der Hand – der Ständer war zu hoch, als dass der Siebenjährige ihn erreichen konnte – und erzählte Hunderten von Menschen, warum er zum Protest in die Hauptstadt des Landes zurückkehrte.

Er befürchtete, dass das Mountain Valley Pipeline-Projekt wichtige Wasserstraßen verschmutzen und empfindliche Ressourcen irreversiblen Schaden zufügen würde.

„Ich rede mit dir, Joe Biden“, sagte er mit Tränen in den Augen, als er neben seiner Mutter stand. "Machs besser."

Danger aus Asheville, North Carolina, gehörte zu den Hunderten Demonstranten, die sich am Donnerstag vor dem Weißen Haus versammelten und Präsident Biden aufforderten, sich der Mountain Valley Pipeline – und allen Projekten für fossile Brennstoffe – zu widersetzen und den Klimanotstand auszurufen.

Sie stellten ihre Forderungen an einem Tag, an dem die Bewohner des DC-Gebiets zum zweiten Mal mit der schlechtesten Luftqualität in der Region seit Jahren aufwachten, als der Rauch von Hunderten von Waldbränden, die in ganz Kanada wüteten, den östlichen Teil der Vereinigten Staaten verschlang. Dies hat bis in den Süden der Carolinas zu Luftqualitätswarnungen mit Code Red geführt, was für die meisten Menschen und insbesondere für Menschen mit Atemwegsbeschwerden auf ungesunde Bedingungen hinweist.

Aber diese Demonstranten, von denen viele Masken trugen, um sich vor der Umweltverschmutzung zu schützen, sagten, sie könnten es nicht riskieren, nicht zu erscheinen. Es stehe zu viel auf dem Spiel, sagten sie.

Die Demonstranten verwiesen auf den sie umgebenden Rauch als Beispiel dafür, dass die Bedrohung der Menschheit durch den Klimawandel keine Grenzen kennt. Extreme Wetterereignisse wie Waldbrände und andere Katastrophen würden nur dann häufiger werden, wenn die politischen Führer nicht mit der Dringlichkeit handeln, die die Krise erfordert, sagten sie.

Dieser Protest bildet den Auftakt zu mehrtägigen Aktionen von Klimaaktivisten mit dem Titel „People vs. Fossil Fuels“. Die Aktivisten fordern, dass Biden die Genehmigung von Projekten für fossile Brennstoffe einstellt. Laut einer Pressemitteilung wird es von Donnerstag bis Sonntag an 65 Orten im ganzen Land Demonstrationen geben, die von 64 Klima-, Arbeits-, Umweltgerechtigkeits- und indigenen Gruppen unterstützt werden.

Ein Demonstrant hielt am Donnerstag ein Schild mit einem in den Himmel zeigenden Pfeil und der Aufschrift: „So sieht der Klimawandel aus!“ in der Hand. Auf anderen Schildern steht: „Verbrennt das Patriarchat, nicht den Planeten“ und „Hört auf, Öl in dieses Feuer zu gießen!“ Einige Demonstranten saßen in Schaukelstühlen und betonten den generationenübergreifenden Kampf, um extreme Maßnahmen zur Eindämmung der katastrophalen Erwärmung zu fordern.

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Im Rahmen der Vereinbarung zur Schuldenobergrenze einigten sich Biden und die Republikaner im Repräsentantenhaus darauf, die Genehmigung für die Mountain Valley Pipeline zu beschleunigen, ein Projekt, das Schiefergas aus den Appalachen etwa 300 Meilen von West Virginia nach Virginia transportieren würde und das durch Dutzende Umweltverstöße und Umweltverstöße lange verzögert wurde eine Reihe gerichtlicher Auseinandersetzungen.

„Präsident Biden verfolgt die ehrgeizigste Klimaagenda in der amerikanischen Geschichte und hat gerade das größte Klimaschutzgesetz aller Zeiten vor den Republikanern im Kongress geschützt, die es unbedingt aufheben wollten“, sagte der Sprecher des Weißen Hauses, Abdullah Hasan, in einer Erklärung.

Demonstranten sagten, politische Führer könnten es sich nicht leisten, beim Klima Zugeständnisse zu machen, während Wissenschaftler warnten, dass die Menschen ihre Emissionen drastisch reduzieren müssten, um die verheerenden Folgen der Erwärmung der Erde zu vermeiden. Ein UN-Klimabericht vom März warnte, dass die Welt auf dem besten Weg sei, innerhalb der nächsten zehn Jahre eine gefährliche Temperaturschwelle zu überschreiten, die zu einer katastrophalen Erwärmung führen würde, die zum Tod von Millionen Menschen führen könnte.

Klimabefürworter, darunter einige in Gemeinden entlang der Pipeline-Route, haben das Projekt von Anfang an bekämpft und einen Plan blockiert, der ihrer Meinung nach ihre angestammten Heimatländer verwüsten, Flüsse und sanfte Hügel durchschneiden und den Zugang zu sauberem Wasser beeinträchtigen würde.

Natalie Cox, eine Sprecherin des Mountain Valley-Projekts, sagte in einer Erklärung, dass diese Bedenken das Projekt „falsch charakterisieren“.

„Das MVP-Projekt, das zu etwa 94 % abgeschlossen ist, wurde einer beispiellosen Prüfung und Überprüfung unterzogen, und die Experten der Agentur kamen immer wieder zu dem Schluss, dass das MVP sicher gebaut und betrieben werden kann“, sagte sie in einer Erklärung. „MVP wird als wesentliche Energieinfrastruktur anerkannt, die amerikanischen Familien einen zuverlässigen und erschwinglichen Zugang zu heimischer Energie gewährleistet, gleichzeitig die nationale Energiesicherheit gewährleistet und dazu beiträgt, staatliche und nationale Ziele zur Senkung der CO2-Emissionen zu erreichen.“

Hier sind einige Zeichen der Demonstranten vor dem Weißen Haus, die Biden fordern, die Mountain Valley Pipeline zu stoppen. Viele sind hier draußen in Masken, um sich vor der schädlichen Luftverschmutzung in Washington zu schützen. Sie sagen, der Dunst unterstreiche die Dringlichkeit der Klimakrise pic.twitter.com/XtiUVxlOZj

Die Abgeordnete Rashida Tlaib (D-Mich.) gehörte am Donnerstag zu den Rednern, die ihre Empörung darüber zum Ausdruck brachten, dass das Mountain Valley Pipeline-Projekt Teil der Vereinbarung zur Schuldenobergrenze sei. Es sei an der Zeit, dass Biden den Klimanotstand ausrufe, sagte sie.

„Wir haben ein Recht darauf, saubere Luft zu atmen“, sagte sie der jubelnden Menge. „Wie oft habt ihr das noch studiert? Ich habe es satt, studiert zu werden, ihr alle. Ich habe es satt, dass sie zurückkommen und sagen: ‚Du hast recht. Schwarze und braune Gemeinschaften an der Front sterben buchstäblich aus.‘ ,krank werden‘, während wir nicht einmal eine allgemeine Gesundheitsversorgung haben.“

Der Wortlaut in der Vereinbarung zur Schuldenobergrenze wies die Bundesregierung an, alle ausstehenden Genehmigungen für die Pipeline zu genehmigen, und hinderte Gerichte daran, diese zu überprüfen oder andere behördliche Maßnahmen zur Genehmigung des Projekts einzuleiten.

Dies war Teil eines Versprechens, das Beamte des Weißen Hauses im vergangenen Sommer Senator Joe Manchin III (DW.Va.) gegeben hatten. Um seine Stimme für den Inflation Reduction Act, das wegweisende Klimagesetz der Demokraten, zu sichern, stimmten die Parteiführer der Verabschiedung eines Folgegesetzes zu, das die Beschleunigung des Mountain Valley-Projekts beinhalten würde.

Das 2014 erstmals vorgeschlagene und größtenteils abgeschlossene Projekt war für Manchin eine Schlüsselpriorität, eine Wechselabstimmung im gleichmäßig geteilten Senat. Manchin und seine Unterstützer haben argumentiert, dass dieses Projekt, das auf den Transport von 2 Milliarden Kubikfuß Gas pro Tag ausgelegt ist, die Exporte des Landes an Flüssigerdgas steigern würde.

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Die Mountain Valley Pipeline ist ein Joint Venture zwischen einigen der größten Gasunternehmen in Appalachia und dem Energieunternehmen NextEra Energy. Größter Investor ist Equitrans Midstream, das die Pipeline betreiben wird.

Es sei „surreal“, sagte Emily Satterwhite, 51, dass der Kongress Maßnahmen ergriffen habe, um die Fertigstellung der Mountain Valley Pipeline zu erzwingen. Satterwhite, Professorin und Direktorin für Appalachenstudien an der Virginia Tech, protestiert seit Jahren gegen die Pipeline, unter anderem 2018, als sie sich an einem Baugerät festschloss.

„MVP kann jetzt alles bekommen, was sie verlangen, egal was es ist oder wo es ist, unangefochten. Wir haben keine andere Möglichkeit, als uns selbst in die Quere zu kommen“, sagte sie.

Obwohl sie für Biden gestimmt hat, sagte sie, dass sie es nicht noch einmal tun werde.

„Sie haben uns nichts gegeben, wofür wir stimmen könnten“, sagte sie. „Sie verlassen sich weiterhin darauf, dass wir gegen etwas stimmen, weil sie denken, dass wir nirgendwo hingehen können. Ich habe es satt, dass sie uns dem Zusammenbruch des Planeten entgegentreiben.“

Bernadette Lark, die sich BJ nennt, sagte, dass sie in der Nähe des Mountain Valley Pipeline-Projekts in Roanoke lebe und sagte der Menge, dass sie sich durch Bidens Zugeständnis an die Pipeline betrogen fühle.

„Es wurden Versprechungen gemacht, deshalb habe ich gewählt“, sagte sie.

Lark sagte, sie habe Angst, dass ein Rohr platzen und verheerende Schäden anrichten könnte. Als sie unter den Hunderten Demonstranten stand, sagte sie, dachte sie an ihre zweijährige Enkelin.

„Es ist keine Freiheit, bis unsere Kinder ins Freie gehen und saubere Luft atmen können“, sagte Lark. „Wir fordern, dass das Gift aufhört.“

Rachel Weiner hat zu diesem Bericht beigetragen.