Demonstranten marschieren zum Weißen Haus, während die Wut über die Appalachia-Pipeline zunimmt

May 05, 2023

Aktivisten versammeln sich in Washington, um Joe Biden zu fordern, „sein Klima-Erbe zurückzugewinnen“, indem er die 300 Meilen lange Mountain Valley-Pipeline blockiert

Demonstranten werden am Donnerstag unter rauchigem Himmel zum Weißen Haus strömen, während die Wut der Klimaaktivisten über Joe Biden wächst, weil er den beschleunigten Bau einer umstrittenen Gaspipeline in den Appalachen zugelassen hat.

Es wird erwartet, dass sich mehrere hundert Demonstranten in Washington versammeln, um Biden zu fordern, „sein Klima-Erbe zurückzugewinnen“, indem er die Mountain Valley-Pipeline blockiert, eine 300 Meilen lange Pipeline, die gefracktes Gas von West Virginia nach Süd-Virginia transportieren soll.

Die Organisatoren sagten, sie hätten N95-Masken bestellt, um die Demonstranten angesichts der Luftqualitätswarnungen im Zusammenhang mit den Waldbränden in Kanada zu schützen. „Sie riskieren eine Festnahme unter einem Himmel voller Rauch von Waldbränden, die durch die wachsende Klimakrise angeheizt werden“, sagte Organisator Jamie Henn von Fossil Free Media.

Ein Reporter hat mich gerade gefragt, ob wir morgen den großen Mountain Valley Pipeline-Protest vor dem Weißen Haus wegen des Rauchs von Waldbränden absagen würden. Antwort: Nein, genau aus diesem Grund müssen wir solche Maßnahmen ergreifen. Begleiten Sie uns. https://t.co/VHC7A0m6t0

Das Mountain-Valley-Pipeline-Projekt ist aufgrund des Widerstands von Basisgruppen und Landbesitzern seit Jahren in rechtliche Anfechtungen verwickelt, aber das vom Kongress verabschiedete Abkommen zur Anhebung der Schuldenobergrenze der USA, das Biden am Wochenende unterzeichnet hat, weist darauf hin, dass die Pipeline „erforderlich“ sei „das nationale Interesse“ und sollte daher vor jeder künftigen gerichtlichen Überprüfung geschützt werden dürfen.

Die Beschleunigung der Pipeline löste bei Aktivisten und einigen demokratischen Verbündeten Bidens Empörung aus. Tim Kaine, der Senator aus Virginia, beklagte sich darüber, dass er die Entscheidung, „dieser Pipeline ohne normale administrative und gerichtliche Überprüfung grünes Licht zu geben“, „stark ablehnt“. Ignorieren Sie die Stimmen der Virginianer.

Die Demonstranten haben ihren Unmut bereits direkt gegenüber Senator Joe Manchin geäußert, dem konservativen Demokraten aus West Virginia und entscheidendem Wähler im Senat, der maßgeblich an der Einbeziehung der Pipeline in den Schuldenvertrag beteiligt war. Ungefähr zwei Dutzend Demonstranten unterbrachen am Dienstag eine Rede von Manchin bei einer Veranstaltung, indem sie die Bühne stürmten und riefen: „Schmutziger Deal, MVP, Manchin, du bringst mich um!“

Manchin, der mehr Geld von der Gaspipeline-Industrie erhalten hat als jeder andere Senator, sagte, das Projekt sei von entscheidender Bedeutung, um die Energiekosten für die Amerikaner zu senken. „Amerika ist mit einem Ozean voller Energie unter unseren Füßen gesegnet, und unser Öl und Erdgas können sauberer gefördert werden als praktisch irgendwo sonst auf der Welt“, sagte der Senator.

Die Biden-Regierung hat unterdessen darauf bestanden, dass die Pipeline unabhängig vom Schuldenabkommen wahrscheinlich ohnehin in Betrieb genommen worden wäre.

Allerdings zeigen sich die Organisatoren der Proteste im Weißen Haus bestürzt über Bidens Zustimmung zur Pipeline, die einer früheren Entscheidung der Regierung folgt, das Willow-Ölbohrprojekt in Alaska und den Bau von Gasexportanlagen an der Küste des Golfs von Mexiko zuzulassen. Die Internationale Energieagentur hat deutlich gemacht, dass keine neue Infrastruktur für fossile Brennstoffe aufgebaut werden kann, wenn die Welt eine katastrophale globale Erwärmung verhindern will.

„Ich bin einfach so enttäuscht. Es fühlt sich an, als würde Präsident Biden ausverkauft sein. Er hat in den letzten sechs Monaten so viele Projekte für fossile Brennstoffe vorangetrieben, dass ich es einfach nicht glauben kann“, sagte Crystal Cavalier, Mitbegründerin von 7 Directions of Service, eine indigene Umweltrechtsgruppe, die seit fünf Jahren gegen die Pipeline kämpft.

„Sie sagen, diese Pipeline dient der nationalen Sicherheit, aber sie schützt nur das Geld und die Investitionen der Entwickler. Ich hoffe, dass Präsident Biden uns hört, diese archaischen Richtlinien stoppt und anfängt, den Menschen zuzuhören.“

„Er sagte, es gäbe keine weiteren Genehmigungen für fossile Brennstoffe, und er bricht weiterhin seine Versprechen. Sie machen uns zu einer Opferzone und müssen wirklich damit aufhören.“

Cavalier listete eine ganze Reihe von Einwänden gegen die Pipeline auf, darunter die potenzielle Verunreinigung der Hunderte von Flüssen, Bächen und Feuchtgebieten, die sie durchquert, einschließlich Trinkwasser aus Brunnen, sowie die Störung der Grabstätten der amerikanischen Ureinwohner und die zunehmende Luftverschmutzung, unter der einkommensschwache Menschen leiden Gemeinden entlang der Projektroute.

Die Angst vor einer Umweltkatastrophe, die von der Pipeline ausgehen könnte, wurde durch die uneinheitliche Bilanz des Projekts verstärkt. Seit seiner Konzeption vor fast einem Jahrzehnt wurden in ganz West Virginia und Virginia Hunderte von Verstößen gegen sauberes Wasser registriert.

Im vergangenen Jahr gelangte aus einem Gasspeicher, der von der Equitrans Midstream Corporation, dem Betreiber der Mountain Valley-Pipeline, überwacht wird, 13 Tage lang mehr als eine Milliarde Kubikfuß Methan, ein starkes Treibhausgas, in die Atmosphäre, bevor es verstopft wurde. Viele der geplanten Abschnitte der neuen Pipeline könnten während der langen Wartezeit auf ihre Fertigstellung korrodiert sein.

Sollte das Projekt durchgeführt werden, wird es je nach widersprüchlichen Schätzungen zu seinen Auswirkungen zwischen 6 und 89 Millionen Tonnen zusätzlicher Treibhausgasemissionen verursachen.

Der Betreiber der Pipeline beharrte darauf, dass er die besten Umweltpraktiken befolgt habe, und forderte am Montag ein Bundesberufungsgericht auf, eine rechtliche Anfechtung des Projekts abzulehnen, mit der Begründung, dass der Gesetzentwurf zur Schuldenobergrenze den Fall hinfällig gemacht habe.

Thomas Karam, Vorstandsvorsitzender von Equitrans, sagte, dass das Projekt „mehr Umweltprüfungen und -prüfungen unterzogen wurde als jedes andere Erdgaspipeline-Projekt in der Geschichte der USA“ und dass es genehmigt werden sollte, weiterzumachen.

Mountain Valley muss nur noch 20 Meilen Pipeline verlegen, bevor das Projekt abgeschlossen ist, und es scheint, dass Manchins lange Ambitionen, es fertigzustellen, in Sicht sein könnten. Gegner bestehen jedoch darauf, dass die Regierung immer noch einen Weg finden kann, dies zu verhindern.

„Selbst wenn einige dieser Genehmigungen erteilt und zunächst einer gerichtlichen Überprüfung entzogen werden, ist das nicht unbedingt das Ende der Fahnenstange“, sagte Jason Rylander, leitender Anwalt beim Center for Biological Diversity, der sagte, dass die Pipeline noch einige schwierige Strecken durchqueren müsse Gelände, einschließlich Flächen des Nationalforsts, für die eine Genehmigung erforderlich ist.

Barry Rabe, Experte für Umweltpolitik an der University of Michigan, sagte, dass, da der Kongress keinen Plan zur Abkehr von Gas oder zum Bau neuer Stromleitungsnetze für den Transport sauberer Elektrizität vorlege, es wahrscheinlich zu Kämpfen wie bei der Mountain Valley-Pipeline kommen werde weitermachen.

„Wir befinden uns in einem Übergang, aber wir produzieren, transportieren und exportieren immer noch Gas“, sagte er. „Mit dem Inflation Reduction Act haben wir hinsichtlich der Anreize einen großen Schritt gemacht, aber es wird nur bis zu einem gewissen Punkt gehen. Wir haben keinen CO2-Preis, kein Verbot der Öl- oder Gasförderung, nichts Vergleichbares wie in der Europäischen Union. Die USA.“ ist wirklich aufholjagd.“